Sabadell va ser una de les ciutats industrials més importants d'Europa. Això fa que les xemeneies siguin un element arquitectònic habitual a diversos punts de la ciutat. La més alta de tot el municipi, amb més de 52 metres d'alçada, és la de l'antiga fàbrica dels Grau, al rodal del Ripoll. La infraestructura supera en més de quatre metres la segona més alta, la de l'Artèxtil.
A l'espai, inicialment hi havia un molí, anomenat molí d'en Moratores. L'activitat econòmica va arribar a la segona meitat del segle XIX quan van adquirir el terreny diversos socis entre els quals es trobava Josep Coromines, conegut com 'el sec'. Això va provocar que a l'espai se'l denominés popularment com el vapor de Cal Sec.
Va ser al segle XX que la família Grau va iniciar la seva activitat industrial construint i millorant la majoria d'elements i infraestructures, entre ells la xemeneia del 1950. Les millores van situar l'empresa com a referent a nivell estatal en el subministrament d'aprestos i tint. No obstant això, la fàbrica va ser una de les més afectades a les riuades del 62 i l'empresa va haver de traslladar l'activitat a la seu que encara mantenen a Castellar del Vallès.
